- У меня дед Прагу освобождал. Собак этих бил с сорок второго. Да не уж-то я…
- Командир. Нельзя туда ехать. Может это ловушка?
- Чего? – озлобленный от увиденного Стечкин не расслышал бубнения из противогаза Бориса.
- Я говорю, не стоит нам туда ехать, как ты хочешь!
- Какого хрена, Боря?! Я должен это дерьмо сорвать с моего ПУРа! Это мой полигон! И земля эта наша! Мой народ за нее кровью заплатил немалой! Какой идиот вообще водрузил там это?! Скворцов! Птица, твою мать! Чего встал! – Стечкин забарабанил прикладом автомата по крыше кабины. – Поехали, говорю!
Из люка высунулся Скворцов. Точнее его воплощение в маске противогаза и натянутом на голову капюшоне ОЗК.
- Товарищ майор! Не чисто это что-то. Может не стоит?
- Да что ж вы заладили-то одно и то же! Что вы сцыте! Я сниму этот флаг! Только подъедь к ПУРу! А ну гони! В морду сейчас врежу!!!
- Да погоди, Василич, - Борис тронул плечо командира, но тот оттолкнул Колесникова.
В этот момент со стороны леса донеслась стрельба. Все кто был в кузове, приготовили оружие и вперили взгляды своих масок в заросли.
- Что там еще такое? – проворчал Стечкин, упрев приклад в плечо и направив оружие в сторону леса. Он напряг слух, пытаясь понять, из чего ведется огонь. За годы, что он был начальником полигона, он постоянно слышал пальбу на стрельбище и на учениях. Он отлично знал, как стрекочут пулеметы РПК и ПКМ, трещат АКМы. Хлещут СВД. Сейчас он был точно уверен, что стрельба велась не из российского оружия.
Из кустов показался человек. Одет он был в плотный комбинезон серого цвета. На лице шлем-маска с овальным стеклом. В области рта легочный автомат, от которого, перекинувшись через оба плеча, тянулись гофрированные трубки к алюминиевому ранцу за спиной. В руках у него было оружие. Поначалу Стечкину показалось, что это АК-47. Однако что-то в нем было не так.
Тем временем человек споткнулся и покатился по песчаной дюне. Привстал немного, на одно колено. Теперь было видно, что толстая резина его костюма разорвана на бедре и оттуда сочится кровь. Один из гофрированных шлангов болтался на ранце, чем-то перекушенный, или перерезанный. Было логичным предположить, что незнакомец подвергся нападению краба. Стрельба из нескольких видов оружия в лесу продолжалась, что красноречиво говорило о наличии еще людей.
- Эй! Сюда! – Заорали люди Стечкина и принялись жестами звать незнакомца, давая ему понять, что здесь он найдет спасение.
Человек только сейчас заметил стоявший на пляже ПТС. Странно, что он не заметил стальную громадину раньше. Но, видимо, он так сильно был напуган морским чудищем, вышедшим на берег и атаковавшим его, что все мысли были только о спасении. Тем не менее, дружеский жест людей в транспортере он не оценил. Уставившись на ПТС, он попятился назад, упал на пятую точку и, отталкиваясь ногами, дабы увеличить расстояние между собой и непонятным для него аппаратом, вскинул свое оружие.
- Черт! – люди в кузове и даже в бронированной кабине тут же пригнулись. Незнакомец открыл огонь. Пули лязгали по бронированной машине, не причиняя никакого вреда.
«У него низкая скорострельность. Ниже чем у калаша.» - отметил про себя Стечкин и взглянул на новоявленного противника сквозь заднее и лобовое бронестекло кабины.
- Какого хрена он творит? – возмущался рядом Борис.
Павел замер. Теперь, когда поливая свинцом машину, стрелок водил руками, сжимающими странный «псевдокалашников», стало отчетливо видно, что на его левой руке красная повязка с черной свастикой в белом круге.
«Ах, вот оно что», - Карие глаза майора за маской противогаза превратились в щелки под нахмуренными бровями. Теперь в его сузившееся поле зрение не должно попадать ничего лишнего, что могло бы отвлечь от цели. Теперь он видел настоящего врага. Стечкин резко поднялся, улучив подходящий момент, и дал очередь. Две из трех пуль поразили незнакомца в голову и опрокинули его на спину.
- Зачем, командир?! – воскликнул Высунувшийся в очередной раз из люка Скворцов.
- Ибо нехер, - коротко, но емко ответил майор. Затем резко дернул голову влево. – Колесников! Какого хрена!
- Сейчас, командир! – Борис уже перекинулся через высокий борт ПТС и спрыгнул в песок.
- Что он творит?! – Воскликнул Скворцов.
Чертов ОЗК мешал бежать, оглушая шорохом резины. Уже на первом десятке метров воздуха в маске стало не хватать, а когда Борис схватил оружие покойника, то с внутренней стороны стекол уже появилась влага. Колесников хотел еще обыскать мертвого незнакомца, но тут оружие в лесу заговорило с новой силой. И судя по барабанной дроби, слышимой от корпуса ПТС, огонь переключили на машину. То есть на них.
- Пригнуться! Не высовываться! – Заорал Стечкин. – Скворцов! Двинь вперед и заслони корпусом Колесникова!
- Есть!
- Аппарель открой! Через борт ему лезть нельзя! Подстрелят!
- Сделаю!
Борис кинулся обратно к ползущей в его сторону гусеничной машине.
- Через корму! Через корму лезь! – Крикнул забравшийся на крышу кабины Павел. Рядом тут же лязгнули пули. – Черт! – выругался майор, свалившись в кузов и подхваченный бойцами. – Что же за уроды.
- Я в машине! – послышался вскоре крик Колесникова. Он без сил рухнул на дно кузова транспортера.
- Скворцов! Закрывай! Жми на базу, быстро!
Аппарель со скрипом стала подниматься. Сделав большой полукруг, ПТС взял обратный курс под неутихающим огнем загадочного неприятеля.
- Василич. – Колесников на четвереньках приблизился к майору. – Смотри! Это «Штурмгевер-44»!
- Чего? – Стечкин с удивлением уставился на странное оружие, которое издали, напоминало первый «Калашников», но теперь, вблизи, было совершенно очевидно, что между ними очень мало общего.
- Я говорю, это штурмовая винтовка Хуго Шмайсера! У гитлеровцев были такие в конце той войны!
Стечкин взял в руки незнакомое оружие и с интересом стал его разглядывать. Это конечно странно. Область была наводнена стрелковым вооружением, но только советского производства. На одном из артскладов имелись так же хранилища, где были ППШ, Дегтяревы, СВТ и даже легендарные пулеметы «Максим». Все это держали на особый случай, чтобы вооружить в случае войны все население области. Особый случай давно настал, и первые годы остатки этого самого населения охотно выясняли отношения таким вот, и более современным наследием. Собственно, встретить человека с русским оружием времен второй мировой войны было не так удивительно. Если конечно не брать во внимание, что уже много лет нет нигде людей кроме пятого форта и Красноторовской колонии и встретить человека как такового вне этих зон вообще странно, по меньшей мере. В лесу, на территории воинской части, где базировался морской спецназ ГРУ, имелись в арсенале так же образцы стрелкового оружие стран НАТО. И этими стволами тут можно было не удивить. Но «Штурмгевер-44»… Откуда? Выкопали из земли? Но у него превосходное состояние. И по лакированному деревянному прикладу нельзя было сказать, что этой штурмовой винтовке больше восьмидесяти лет.
Майор отдал оружие обратно Борису и приоткрыл второй люк кабины, тот, что соединял ее с пространством кузова.
- Птица! Эй!
- Да, - отозвался Скворцов.
- Ты быстрее не можешь?
- Масло давно не меняли. Нельзя движок насиловать.
- Хреново.
- Чего?
- Я говорю хреново, что следы у нас! По ним они быстро выйдут к нашей обители.
- Так зачем ты того кренделя грохнул?! – Развел руками Колесников. – Теперь-то мы по любому враги. А если бы не стрелял?
- Он палил по нам. – Отмахнулся Стечкин.
- Да напуган он был. Вот и все.
- А свастика? У него свастика на рукаве.
- И это повод убивать?
- Боря, ты какого черта мне капаешь на мозги? К твоему сведению, остальные открыли огонь из леса. Они никак не могли видеть, что их дружка я убил. Так что об их намерении и дружелюбности можно даже не гадать.
- Командир, - подал голос один из бойцов. – А почему дружки? Вдруг он убегал от тех, что в лесу? А те, что в лесу решили, что мы с ним заодно.
- А краб? – фыркнул Стечкин.
- Да дело могло быть и не в крабе.
- Да черт с ними. Сейчас это не важно. Нам сейчас оборону надо организовать. Одно ясно. Пришли незваные гости. И они не стесняются применять оружие. И… Они водрузили этот флаг над моим полигоном. – Он чуть приподнялся, глядя в сторону ПУРа. – Я не я буду, если не сорву все-таки эту тряпку.
* * *
Александр не ошибся. В его жилище действительно был посторонний. Когда незваный гость зажег лучину, то Крот сразу узнал в этом темноволосом, с седыми клочьями, человеке своего соседа. Тот смотрел на Загорского, как всегда прищурившись и почесывая густую седую щетину на своем лице.
- Тигран? Ты какого черта тут делаешь? И как ты вообще сюда попал? Замок ведь на двери висел. – Возмущенно говорил Александр.
Тигран в ответ только усмехнулся и кивнул на стену. Только сейчас Загорский заметил зияющую дыру.
- Что за… Ты на кой черт стену сломал?!
- Только не надо вопить так, будто мне больше делать нечего как крушить стены форта. – Поморщился Тигран.
- А что случилось-то?
- Я полку хотел повесить в своей хибаре. Взял отбойник. Молоток поувесистее. Стал дырку долбить под дупель. А стена возьми да и рухни. Заодно и у тебя чуть посыпалась.
- А я думал, там за кладкой грунт. – Проворчал Александр, принявшись изучать свои схемы, на которых никаких помещений в данном месте не предполагалось.
- Да мы все так думали. Ты же у нас голова в данных вопросах.
- А что там? – Крот направил фонарь в дыру и, нажимая рычаг, заставил его светиться.
- Небольшая комната и ящики. – Пожал плечами Тигран.
- А в них что?
- Консервы.
- Консервы?! – Александр воскликнул.
- Да ты успокойся, Крот. Их уже лет семьдесят кушать нельзя.
- Ну да, - вздохнул Загорский. – И то верно.
Он поднялся со своей койки и неторопливо пролез в зияющую дыру.
- Что за запах такой? – морщась, проворчал Александр.
- Грибок это. Подъел он и кирпич и особенно раствор, которым кладка скреплялась. – Пояснил вошедший следом Тигран. – Оттого стена и рухнула. Так бы стояла, но стоило по ней постучать… Результат короче на лицо.
- Ясно. Постой-ка. – Крот развернулся, двигая свет фонаря вокруг себя. – Я что-то не понял. В этом помещении нет дверей?
- Вот это и интересно. Сложили тут эти ящики, а вход замуровали кирпичной клакой. Причем не понять где кладка свежее, из-за этого грибка. Хотя, похоже, что муровали стену так, чтобы не было видно, где это помещение.
Александр подошел к прогнившим деревянным ящикам. Их тут было несколько десятков. Довольно крупные. В одном таком можно было уместить человека, если тот согнется в три погибели. На их стенках еще различались черные клейма с нацистским орлом, свастикой и надписью «VERBOTEN». Были еще какие-то буквы помельче, но понять, что они значили, уже невозможно. Он открыл один из ящиков. Там, плотно сложенные железные банки, каждая из которых тщательно обернута промасленной бумагой. Консервы были тоже немаленькие. Объемом по три литра, наверное, если не больше. Крот попытался извлечь одну, но едва не уронил.
- Черт! Ну и тяжесть! Что же в них такое? – Он все-таки с трудом извлек одну и, оторвав бумагу, стал разглядывать. Масло сделало свое дело. Несмотря на очень долгий срок, что они тут лежат, ржавчина тронула только ободки крышки и дна. И то слегка. Этикетки на банке не было. Только отчеканенное на крышке клеймо в виде тупозубой шестеренки, в центре которой свастика. – Странное какое-то клеймо для провианта.
- Да у фрицев этих все какое-то странное было. Глянь. Шинель кто-то оставил.
В дальнем углу, на одиноко стоящем ящике, действительно лежало то, что когда-то было шинелью. Она была настолько изъедена тленом, что напоминала больше скомканную марлю. Причем характерный мышиный цвет шинелей вермахта давно приобрел какой-то гнилостно-зеленый оттенок. Поверх нее лежал задубевший ремень с бляхой. Александр подошел и посветил на нее. Бляха была ржавой. Но круг с орлом и все той же свастикой в центре проглядывался все еще хорошо. Над орлом полукругом надпись «GOTT MIT UNS».
- Что тут написано? – спросил Тигран.
- Бог с нами. – Мрачно произнес Крот.
- А. Типа как на баксах писали? In god we trust?
- Дословно нет, но по смыслу, наверное, то же самое. Похоже, сильно торопились. Если кто-то оставил тут шинель и ремень. Наверное, запыхался солдат, затаскивая сюда эти ящики. Вспотел. Снял ремень и шинель. А потом офицер громко и настойчиво велел убраться отсюда. И заложили тайник.
Александр прикрыл глаза, вгоняя себя в тот транс благоговения, который дарили ему ощущения от прикосновения к таинственной истории третьего рейха. Он словно увидел, как солдаты вермахта спешно тащили сюда эти тяжелые ящики. Как стояла нездоровая суета вокруг и лающая немецкая речь. Он будто оказался в том времени, невидимый для уставших и задерганных резкими окриками командования солдат.
- Эй, ты чего? – Тигран бесцеремонно толкнул Диггера.
- Задумался, - пожал он в ответ плечами. – Давай откроем банку одну. Все-таки что-то тут не так. Что же это за еда…
- Ага, откроем, - ухмыльнулся сосед, не дав ему договорить. – Ты мне скажи, дружок, что за история там у тебя с Челом и Марлей случилась?
- Не понял, - Александр уставился на соседа, - Баграмян, ты что имеешь ввиду?
- Я по этому поводу, кстати, к тебе на огонек зашел. Что с Челом?
- Утонул он. – Нахмурился Крот.
- Ага, и в честь этого ты реанимировал Марлю? Имею ввиду, под словом реанимировал, что ему после этого реанимация не помешала бы.
- Я уже все Самохину объяснил. Тебе-то что надо?
- Нож мой у Чела. Банку открыть нечем. Он часом, перед тем как сгинуть, ножик мой не обронил?
- Нет. Ты про тот спецназовский клинок?
- Именно. – Тигран кивнул.
- А на кой черт ты ему дал его?
- Ага, дал. – Фыркнул Баграмян. – Он украл его. Ксюха призналась. Они недавно выходили наверх, мох собирать. Так вот пес этот, моим ножом дрянь эту соскабливал. Где он утонул-то?
- Ты что, достать хочешь? – теперь усмехнулся Александр.
- А почему бы и нет?
Загорский вздохнул и вернулся в свою комнату.
- Ладно. Покажу тебе тот колодец. Только не сегодня.
- Ага. Спасибо тебе, сосед. Мне сегодня в рейд на поверхность идти.
- Ну, туда идти долго, где он утоп. Тебе это время лучше на отдых потратить перед рейдом. Скажи лучше, что нам теперь с этой дырой делать?
- Как что. У нас теперь квартирки больше будут. – Засмеялся Тигран.
- А грибок?
- Ну, добуду хлорку, известь и карбид. Обработаю, как следует…
- Спятил? Тут же выселять всех надо будет из этой секции.
- Ничего. Недельку перекантуются на чемоданах. Места у нас много, куда можно переселит на время. Так ведь?
- Реакцию их не предполагаешь?
- Я тут человек авторитетный. Бузить не будут. – Махнул рукой Тигран.
- Ну-ну. Авторитетный. – Хмыкнул Александр.
- В чем дело? – сосед прищурился и посмотрел на него.
- Комендант тобой не доволен очень.
- Почему это?
- Из-за твоих симпатий лидеру Красноторовской колонии.
Тигран ничего не сказал. Только улыбнулся недобро. Затем загадочно покачал головой.
- Ладно. Поглядим. Тебе что-нибудь надо с поверхности?
Александр задумчиво уставился в округлый потолок из красного кирпича, и почему-то подумал, что из-за грибка он однажды рухнет на голову. Затем память выудила из своих глубин строгие угловатые сечения железобетонных тоннелей. Ниша от электрощита. Крутящийся пол. Егор. Руслан. Лена…
- Достань мне фоторамку, - тихо сказал Крот.
- Чего?
- Цифровую фоторамку. Помнишь такие?
- Помню. А на кой она тебе сдалась теперь?
- Просто найди. Это ведь не сложно. Магазины со всяким электронным барахлом ведь на каждом углу были в Кениге. Только обязательно в упаковке. Есть шанс, что там схемы не окислились и заработает. Электричество ведь у нас есть…
- Ну ладно. Обещать не буду. Но постараюсь. – Тигран хлопнул Александра по плечу и сквозь дыру направился в свое жилище.
Крот подошел к своей тумбочке у изголовья койки. Выдвинул ящик. Порылся в бумагах и извлек из глубин всякого барахла старую фотокарточку с изображением какой-то решетки кованой стали, с коваными же буквами «Jedem das Seine».
- Каждому свое, - отрешенно произнес он перевод. Следом в его руке оказался небольшой круглый значок национал-социалистской немецкой партии со свастикой в центре. И последнее, что он извлек, это серебристый цифровой фотоаппарат. Тот самый, что Ленка Бергер взяла с собой в их последний поход.

- Какие шутки, Эдик! – Стечкин проводил взглядом еще пятерых бойцов, торопливо движущихся к дегазационной, бряцая оружием. – Кто мог такое сделать? В Балтийске нет людей. В Приморске и Янтарном тоже. Само собой и в Дивном нет. Да вообще нет нигде кроме нас и пятого форта.
- Ну, а эти, откуда взялись, по-твоему? – развел руками Шестаков.
- Да мне почем знать, - Павел раздраженно пожал плечами. – По морю пришли.
- По морю?! – усмехнулся Прапорщик. – Это по нашему-то морю?
- Ну не по воздуху же, Эдик.
- Надо языка взять. Вот он и расскажет.
- Я тоже думаю об этом. Очень надо взять. А пока оборона… Птица! Эй!
По коридору послышался топот и возник Скворцов, на сей раз не в своем ОЗК, а в повседневном облачении бункера. Камуфляж. Портупея с флягой. Гвардейский значок и висящий на груди погон лейтенанта.
- Товарищ гвардии майор! Два БТРа готовы. Люди тоже.
- Отлично. Садись и дуй на всех парах в Калининград. В пятый форт. Сообщи им, что тут происходит. Желательно чтобы он своих бойцов в твои коробочки погрузил и сюда, на подмогу. Неизвестно сколько нам гостей ждать. Но знать они там должны по-любому, что враг пришел на нашу землю. Понял?
Скворцов сделал удивленное лицо.
- Павел Васильевич. Я думал что нам…
- Оборона и без тебя выстоит, герой. Твоя задача не менее важна. Выполнять приказ!
- Есть!
- Стой!
- Да!
- Рации рабочие на коробочках?
- Были да, но не пользовались…
- Короче так. Убедись что рабочие. Если что возьми другую. Дробот сейчас внешнюю антенну подключит. По карте ориентируешься хорошо. Так что имей ввиду. От Кумачово или от заброшенного аэродрома Дунаевка должна ловить. Позывные помнишь?
- Конечно.
- Ну, все. С богом. И давай все делай быстро!
Скворцов бросился к выходу.
- Так, Эдик. На тебе внутренняя безопасность.
- Ты меня совсем в старики записал? – покачал головой Шестаков.
- Дружище, давай не сейчас, а? Времени мало, - досадливо поморщился Стечкин.
- Ну ладно. Говори.
- Короче так. Как только мы выйдем, закрыть все наглухо. Причем внутренние гермодвери по всему бункеру тоже задраить. Но каждый на своих местах должен быть. Дальше. Мы будем там минимум четыре часа. Даже если никто не придет. Если будет все спокойно, я начну отпускать по одному отделению в час, и они будут возвращаться. Возьми листок. – Стечкин протянул бумагу. – Тут последовательность цифр. У любого кто придет с поверхности, запросить эту последовательность. Если не назовут, шли к чертовой матери. Или пристрели. Если начнется бой, и кто-то вернется раньше чем через четыре часа, то это только раненые. Вторая строчка цифр, это медслужба. Их пароль. Понял? И еще, мы выключим ветряки. Так что без электричества будете. Только аккумуляторы у Дробота для рации. Мачты они все равно заметят. Но коль они, лопасти, не крутятся, то не привлекут, возможно, внимание стрелков. Иначе побьют ветряки.
- Что-то ты краски сгущаешь, - Нахмурился Шестаков, разглядывая строчки цифр на листке.
- Лучше подготовиться, ждать и не дождаться. Чем не подготовиться, взять и облажаться.
Стечкин вышел в слабо освещенный коридор с невысоким потолком и двинулся в сторону выхода. У дегазационной уже стояло тридцать человек, облаченных в ОЗК и с оружием в руках. Капитан Колесников еще не натянул маску и капюшон и все еще держал в руках «Штурмгевер». Это был статный воин с русыми волосам, голубыми глазами и шрамом от ожога на правой щеке.
- Ты с ним, что ли воевать собрался? – Усмехнулся Стечкин.
- Калашников лучше. А куда трофей этот девать?
- Отдай пока Менделееву. Так. Бойцы, вы все поняли?
- Так точно! – хором гулко отозвались маски противогазов.
- Комоды, руководите отделениями и занимайте оборону. Марш!
Строй повернулся направо и цепочкой кинулся к выходу. К командиру подошел химик и протянул свернутый ОЗК майора. Стечкин торопливо принялся одевать защиту. Откинув в сторону противогаз, он произнес:
- Дай мне респиратор.
- Респиратор? – удивился Менделеев. – Да но…
- Не тяни время! Дай респиратор говорю! В противогазе из СВД стрелять неудобно!
- А если туман?! Глаза ведь выест!
- Туман в Балтийск утянуло. Да что встал-то?! Бегом за респиратором!
* * *
Сухой валежник и мертвый кустарник трещал под широкими колесами двух бронетранспортеров. Тратить время на поиски оптимального пути сейчас было неуместно и, бронемашины рвались напролом, наполняя мрачный лес, застланный мертвыми зарослями прошлого и странными растениями настоящего, рокотом двигателей и хрустом веток и кустов. Скворцов торчал из командирского люка, придерживая одной рукой у горла ларингофон, а другой держался за сам люк, стараясь избежать ушибов от движения таким темпом и по такой местности. Велико было искушение сорвать ко всем чертям маску. Пот заливал стекла, и он постоянно тряс головой.
- Левее. Еще. Так. – Произнес он, прижимая к шее ларингофон.
- Понял, - ответил механик-водитель.
Броневик нырнул в какую-то топь, и мощный фонтан вырвался из-под бронированного корпуса. Капли грязной воды разметались колесами. Второй БТР обогнал его. Водитель стал выводить машину из топи. Сначала это удавалось, но потом сзади показалось облако пара и машина, не смотря на то, что ревела все громче, двигалась при этом все медленнее.
- Что такое, Дима! – Закричал лейтенант.
- Завязли, командир!
- Как это завязли?! Это же вездеход!
- И что? Не вертолет ведь! Сели мы на брюхо!
- Сдай назад!
- Сейчас попробую!
Скворцов наклонился и взглянул на колеса. Двигатель ревел. Из-под утонувшего в грязной жиже корпуса вырывался пар. Колеса крутились как бешенные, рассеивая грязь и воду. Но машина не двигалась.
- Черт! Дима! Не мучь двигатель! Разматывай лебедку!
Тем временем второй бронетранспортер развернулся и подкатил к ним.
- Командир! – Крикнул сержант Михеев, высунувшийся из командирского люка второй машины. – Мы сейчас вас вытянем!
- Времени нет! Мы на брюхе! А ты еще на ходу! У меня на этот счет четкие инструкции! Вали в пятый форт и быстрее! Мы нагоним! Только поменьше следов оставляй! А то эти и туда доберутся быстро!
- Я понял! Ни пуха!
- К черту!
Второй БТР сдал назад. Развернулся и помчался по заданному маршруту.
Тем временем водитель открыл крышку в носовой броне БТРа и Скворцов потянул лебедку.
- Нейтральное положение поставь! Не тянется! – крикнул Лейтенант.
- Сейчас! Готово!
Трос стал разматываться. Скворцов тянул, навалившись всем телом и, продолжал проклинать свою маску, затопленную потом. До ближайшего дерева, казавшегося достаточно крепким чтобы обхватить его тросом лебедки и способного выдержать почти четырнадцатитонную машину, было еще метров десять. Но эти чертовы десять метров надо было пройти, растягивая непослушный трос. Справа в кустах показалось какое-то шевеление. Лейтенант снова тряхнул головой. Сквозь влажные стекла ему показалось, что там скрытно приближаются несколько людей. И у одного из них в руках…
- Твою мать! – Скворцов швырнул трос и бросился обратно к бронетранспортеру. – Дима! Автомат! Возьми автомат!
- Что? – Водитель высунулся из своего люка и оттянул рукой резину противогаза возле уха, чтобы лучше слышать.
- Стреляй! У них фауст…
В кустах раздался хлопок, и огромное облако дыма заволокло то место, где скрывались неизвестные. Тут же яркая вспышка озарила броневик, и раздался взрыв, безжалостно швырнувший лейтенанта в грязь. Он взвыл от боли и страшного жжения в правой ноге. Рука в трехпалой резиновой перчатке тщетно пыталась нащупать ногу. Ее не было. Скворцов, наконец, сорвал с себя противогаз и сделал глубокий вдох сырого, прелого воздуха с кисловатым запахом.
- Господи, - выдохнул он, видя, что его нога лежит рядом с передним колесом броневика. Боковой десантный люк разворочен. А его нижнюю секцию вообще оторвало и, похоже, ее осколком и срезало конечность. – Не может быть… - Он сбросил с ладоней перчатки и, крича от боли, перевернувшись на живот, принялся ползти к своей ноге.
В кустах послышались трещащие ломаемыми ветками шаги.
Раздались искаженные масками голоса. Это было что угодно, не родная для слуха лейтенанта речь.
Скворцов запустил руки под себя, в сумку с фильтром противогаза. Там были две гранаты.
Что с Димой? Где он?
Тем временем к нему приблизились трое на полусогнутых ногах. Одеты они были, как и тот, которого подстрелил у моря Стечкин. У двоих МП-44, у одного пулемет МГ-42 с барабаном типа «кулич».
- Гдье твой зольдат, рус! – Крикнул тот, что с пулеметом.
- Töte es! – раздался возглас второго.
- Немцы? – в полубреду простонал Скворцов. – Что за ерунда… - Он приподнял голову и увидел плывущим от болевого шока взглядом свастики на рукавах комбинезонов. – Фашисты. Я понял. Это дурной сон. Мы ведь вас давно побили, собаки...
- Was? – Пулеметчик наклонился.
Лейтенант перевернулся на спину и раскинул руки.
- Получи фашист гранату. – В его руках раздались взрывы.
Двоих нашпиговало осколками так, что они уже упали мертвые. Второй свалился в грязь и принялся орать, держась за распоротый взрывами живот. Тем временем водитель осторожно выглянул из люка и тут же раздались выстрелы. Пули лязгнули по броне, и Дима снова скрылся в машине. К Броневику бежали еще четверо, поливая свинцом на ходу. От собственной стрельбы они не расслышали гул мотора справа от себя. А когда заговорил КПВТ, они его услышали отчетливо, но было уже поздно. Пули калибра 14,5 миллиметров разнесли в мелкие ошметки голову одному. Оторвали руку второму. Второй БТР-80 продолжал двигаться, ведя огонь из своего главного калибра. Двое врагов кинулись бежать. Но вот одного очередь прошила пополам. Последний замахнулся в развороте, чтобы кинуть в машину гранату, но очередная порция крупнокалиберной смерти отбросила эту самую руку в сторону и разворотила грудную клетку. Броневик еще минуту вертел башней, в поисках целей, но таковых более не нашлось. Сержант Михеев выскочил из броневика и бросился к телу лейтенанта. Не мешкая, добил выстрелом из автомата кричащего раненого врага.
- Скворцов! Литеха! Черт! – Он склонился над трупом товарища, лишенного одной ноги и обеих рук. – Митя! Ты где?! Кошевой!
Водитель первого броневика осторожно выбрался из пробоины. Михеев ошарашено уставился на него.
- Дима! Какого хрена ты противогаз снял?!
- Меня вырвало… Черт… - Он уставился на мертвого командира и вдруг заплакал. – Михей, я струсил! Застрели меня! Я обгадился, струсил!
Сержант подскочил к водителю и врезал по лицу.
- Успокойся! Возьми себя в руки! Что с коробочкой?!
- А?
- Что с бэтэром?!
- Броня пробита справа. Колесо одно пробито, кажется. А так цел… Михей, что же это твориться? Кто они?
- Заткни, хлебало! Собери оружие, одень маску и в наш броневик, живо!
- А как же командир?! Зверью оставим?
Сержант опустил голову и вздохнул. Ему тоже очень хотелось снять треклятый противогаз.
- Ладно. Поступим так. Мы тебя вытащим сейчас. Погрузим литеху к тебе. И ты что есть мочи мчишь обратно на базу. Только доберись, прошу тебя. Расскажи все, как было. И Птицу похоронить как офицера надобно. Ты слушаешь меня?!
- Да… Да…
- Я пока цепляю твой бэтэр. А ты собери оружие этих уродов. Проверь, может жетоны, какие или документы. И смотри по сторонам. Может еще, кто в кустах есть.
- Да, я сделаю…
* * *
Ветер шуршал в кронах изуродованных деревьев. Свистел между замерших лопастей трех мачт ветрогенераторов, которые торчали закрепленные за стену полуразрушенного здания общежития. Гонял опавшие сухие листья и, заставляя высокую траву тереться друг об друга. Вечерело. Спускающееся к морю солнце подсвечивало землю сквозь пену плывущих облаков, то и дело, выныривая в просветах и обжигая зрение. Стечкин рассредоточил своих бойцов вокруг ангаров и входа в бункер. Сделал он это так, чтобы каждый боец мог видеть ближайших и обмениваться по цепочке информацией посредством жестов. В трех местах скрытно сосредоточены по одному бронетранспортеру. Стечкин то и дело поглядывал с холма, на котором выбрал себе позицию в сторону каждого из них, желая еще раз убедиться, что сухой кустарник и свисающие ветки надежно маскируют технику.
- Зараза, еще минут пять, и солнце будет светить в прицел. – Проворчал майор после того, как светило в очередной раз подмигнуло в разрыве облаков.
- Что? – шепнул Колесников, повернувшись к нему.
- Мне бленда нужна подлиннее на прицел. Иначе засветим зайчиком так, что все равно как с оркестром встречать и шариками.
Борис снял свою перчатку и принялся орудовать ножом. Уже через пару минут он надел на оптический прицел СВД командира цилиндр, скрученный из резины этой самой перчатки.
- Так лучше?
- Ты кой хрен вещь казенную испортил?
- Казенную? – Борис тихо засмеялся в маску. – Ну, ты шутник, Василич. Да ничего. Гостей положим тут костьми, я у них возьму. У них они пятипалые.
- Вот было бы занятно, если шестипалые, да? – ухмыльнулся майор и тут же затих, вслушиваясь в далекий звук. – Ты слышал это, капитан?
- Что?
- Да сними ты капюшон. Взрыв не слышал?
- Нет кажись. Я подумал про шестипалую ладонь и…
Стечкин заметил, что один из бойцов лежавший в кустах на склоне чуть повернул голову в том направлении. Значит, тоже услышал. Значит, не показалось.
- Хреново дело. Конвой Скворцова туда ведь отправился. И взрыв.
- Ты думаешь, что…
- Боюсь даже думать.
Они замолчали, вслушиваясь в шелест ветра и любые иные звуки, которые могли пронзить влажный воздух янтарного края.
- Вот! – громко шепнул Борис. – Точно! Еще взрыв. Или два сразу.
- Тише ты! Твой шепот в наморднике слышно почище этих взрывов.
- Ребята в засаду попали…
- Это очевидно. Тихо… Стреляют. О… КПВТ. Так… Стихло все.
- Последним стрелял, кажись КПВТ?
- Именно. Значит наши засаду перебили. Надеюсь. Так. Все. Ползи на свое место. Дальше только жестами.
- Слушай. Василич.
- Ну чего еще?
- Может… в самом деле зря ты того на пляже положил?
- Ну, давай я пойду, извинюсь, а? – раздраженно бросил Стечкин.
- Да нет… Но…
- Они пришли к нам. Скрывали свою численность, идя след в след. Пришли с оружием. Отрыли по нам огонь. Мы им должны были выставить ноту протеста, подставить другую щеку, задницу и уступить территорию?
- Ты слышал про инстинкт указательного пальца?
- Чего? Какого еще к хренам пальца?
- Ну, ты всю жизнь военный. На твоих глазах мировая война прокатилась. А ты так никого и не убил. И тут возможность. Оружие, палец на спусковом крючке. Есть в кого пострелять… Убиваешь и находишь этому обоснование…
- Слышь, Колесников, ты часом желтый мох не куришь как эти в пятом форте, а? Инстинкт указательного пальца, говоришь? А про эффект отбитого копчика ты не слышал?
- Да чего ты кипятишься, командир…
- Вали на свою позицию, Махатма Ганди, тоже мне.
- Кто?
- Пшел отсюда я сказал!
- Ухожу, ухожу, - проворчал Колесников и перекатился на пятнадцать метров вниз по правому склону.
На левом склоне боец снял с руки перчатку и поднял кулак. Это означало внимание. Боец сигнализировал далее по цепи, что ему передают информацию. Разжал кулак и указал ладонью в сторону. Значит в том направлении… Поднял четыре растопыренные пальца. В том направлении четыре человека. Снова сжал кулак и указательным пальцем сделал «стреляющее» движение… Значит эти четверо вооружены.
Стечкин прильнул к окуляру прицела. Вскоре четверку, вышедшую из зарослей, заметил и он. Оказавшись на открытом пространстве, они присели, оставаясь в пределах подступающего к территории базы кустарника. Долго оглядывались. Всматривались в следы ПТС-ки. Решиться выйти из скрывающего леса было не просто, и противник долго этого не делал. Смущали их большой холм над бункером и остатки зданий. Тот самый холм, на вершине которого расположился Стечкин и по склонам несколько его подчиненных. Однако едва ли заметят. К тому же их маски сильно ухудшали видимость, как впрочем, и противогазы обороняющейся стороны. Наконец, противник стал осторожно выдвигаться. Теперь стало очевидно, что их не четверо, а пара десятков. Как минимум. Движение неприятеля было слаженным. Причем когда одни приседали, распределяя сектора обстрела своим оружием, другие тут же начинали двигаться на некоторое расстояние. Потом приседали они и роли менялись. Майор заметил что они одеты, так же как и убитый им. И тоже свастики на левом рукаве комбинезона. На правой руке тоже были повязки. У одних черные, у других белые. Так. Ясно. Это первые и вторые номера. Первые присели, вторые идут. И наоборот. Так. А кто командует ими? После недолгого наблюдения, Павел заметил, что у двоих черные перчатки, тогда как у остальных они серые под цвет комбинезонов. И они подают руками какие-то знаки. Ясно. Это командиры. Стечкин сжал кулак. Затем приподнял этой рукой свою перчатку и осторожно покачал перед собой. После этого опустил ее и средним и указательным пальцем три раза постучал себе по плечу, словно показывая на погон, которого конечно на ОЗК не было. Это был сигнал остальным. Обратить внимание на перчатки. У кого они отличные от остальной массы, тот командир. А значит, приоритетная цель для огня на поражение.
Однако пока никто не стрелял. Бойцы знали, что первый выстрел сделает командир. А уж потом… Но Стечкин медлил. Указательный палец поглаживал спусковой крючок снайперской винтовки.
«Хренов Боря», - Подумал Майор. – «Пацифист, етить твою». И было отчего. Он вдруг ясно ощутил колебания в своем всегда холодном, рассудительном и всегда трезво оценивающим обстановку разуме. Теперь он думал о том, что сказал Колесников. Возможно, не стоит сейчас стрелять? Может, стоит предупредить для начала? Может они, просто не поняли друг друга, а то убийство на пляже было именно убийством, а не актом самообороны? Ведь впервые за долгие годы в мире, где не было никого кроме общины пятого форта и Красноторовской колонии «Блок-6» появился кто-то третий. И первое что произошло при этом контакте, это перестрелка и убийство. Он допустил ошибку? Роковую ошибку? Может сейчас крикнуть, дескать, стойте, давайте поговорим, опустите оружие или стреляем? А эти свастики… Просто свастики. Древние символы, не имеющие никакого отношения к нацистам, столько горя принесшим его народу и Родине? Но… Нет. Они первое, что сделали, ступив на эту землю – водрузили свой флаг на первом встреченном здании. На ПУРе. Свой флаг. Это демонстрация своих намерений. Они объявили эту землю своей, даже не удосужившись разобраться, есть ли тут выжившие и что они по этому поводу думают. Нет. Сомнений никаких быть не должно. Перед ним, в прицельной шкале СВД, агрессоры. Захватчики. Враги.
Рука твердо обхватила рукоять. Холодный ствол бесстрастно уставился на первого в черных перчатках. А палец плавно начал ход, давая винтовке понять, что пришел ее черед выполнять свою прямую обязанность. Лишать жизни. Она исполнила предначертанное ей создателем безукоризненно. Выстрел, подобный удару плетки, разорвал ветреную тишину, и пуля влетела в голову цели.
И бойцы тут же открыли огонь. Эффект неожиданности сделал свое дело. В первые секунды положили восемь человек. Остальные бойцы, что высматривали другие направления, на случай если враг берет это место в кольцо, в бойне не участвовали, терпеливо ожидая своей очереди на стрельбу.
Ждать им долго не пришлось. Пока авангард, встреченный огнем защитников «Блока-6» стал спешно отступать в заросли, со стороны бывшего города Янтарный начался шквальный обстрел стрелковым оружием. Стечкин предусмотрел подобное развитие событий. Офицером он был не просто так. Поэтому выбранные для стрелков позиции не были чрезмерно оголены с правого фланга, откуда начался обстрел второй группой пришельцев. Бойцы, ответственные за этот сектор, отметили для себя места дислокации противника и открыли ответный, прицельный огонь по вспышкам выстрелов в зарослях, сдабривая порции свинца «посылочками» из подствольных гранатометов. Враг явно не ожидал такого горячего приема и, на перегруппировку и смену тактики им потребовалось значительное время, которое они несли потери. Но спустя некоторое время ситуация стала меняться. На склон упало две гранаты. Затем справа возникла стена огня. Огненное облако врезалось в правый склон, разбрызгивая капли пламени и поджигая сухую траву и кустарник.
- Отходим! – Заорал Колесников. Четверо бойцов и он сам бросились к вершине, чтобы найти укрытие за холмом. ОЗК одного из них горело. Тут же ожесточилась пальба из штурмовых винтовок врага.
Стечкин инструктировал. Если что-то пойдет не так. То обороняющиеся должны сменить позиции по линии: Общежитие, штаб, казарма, ангары, холм. А резерв должен был отойти на тыловую территорию, где раньше был автопарк. То, что враг принялся метать гранаты и использовать огнемет, было сигналом к тому, что пошло что-то не так. Они не отступили и не были перебиты, как ожидалось. Они продолжали теснить оборону. Следовательно, пошел наихудший вариант. Бойцы не дожидаясь команды, принялись отходить на новые рубежи. В это время в бой вступил скрытый боевой резерв, занявший позиции на нижних, уцелевших этажах общежития и казарменного здания. Они прикрывали отход. Правило был простое. Поток свинца, льющийся на врага не должен иссякать, даже во время отступления. Майор убедился, что горящего бойца потушили и последняя группа, прикрывающая правый фланг и возглавляемая Борисом, успешно отходит на новый рубеж, стал замыкать отступление. Теперь надо срочно закрепиться на новом рубеже и открыть огонь, в то время как боевой резерв, что сейчас поливает заросли свинцом, начнет отходить к автопарку. Далее, надо дать врагу возможность занять высоту на холме. Холм – это не просто высота. Стратегическая точка. А значит удобная позиция для ведения огня и для уничтожения огневых точек в зданиях, до которых сейчас ни огнемет не достанет, ни гранату не докинуть. Противник должен это понимать и непременно будет штурмовать высоту и займет ее. Вот тогда в дело вступит главный аргумент…
* * *
Он так и не одел противогаз. Просто забыл о нем. И то, что во рту сейчас чувствовалась горечь, а делать вдохи стало больно, ему об этом не напомнили. Некогда. Он только сейчас остановил бронетранспортер. Дмитрию показалось, что помимо рычания двигателя он слышит что-то еще. Он высунулся из люка и прислушивался к звукам боя.
- Ты слышишь, командир? – обратился он к мертвому телу Скворцова, лежащему на сидении у левого борта. – Они все-таки напали на нашу базу. Ничего командир. Ничего. – Он снова нырнул в люк и, не закрывая его, рванул бронетранспортер с места. – Сейчас мы им покажем. Сейчас мы им отомстим за тебя, командир.
Весь рваный, бугристый и ухабистый рельеф местности, по которой мчался бронетранспортер, колеса машины с каким-то ожесточением обрисовывали, вбивая с каждым своим оборотом в судорожно сжимающие руль ладони Дмитрия.
- Сейчас командир! Поможем нашим! Успеем! И за тебя они нам заплатят с процентами!
Теперь звуки боя становились уже отчетливыми, и не перекрикивал их и рев двигателя броневика. Впереди замаячили клубы черного дыма. БТР был все ближе к родной базе.
* * *
Расчет себя оправдал. Неприятель действительно спешно пытался занять оставленную защитниками высоту. Однако надо отдать должное и пришельцам. Часть из них продолжала рассредоточение по зарослям и не пыталась сжать всю свою живую силу в одном месте, рискуя быть уничтоженными одним ударом. Собственно, Стечкин и не думал, что они все как один ринуться в ловушку. Уж если эти неизвестные, сумели в нынешних условиях добраться до Калининградского побережья неизвестно откуда, то в их мозгах должны присутствовать понятия о боевом рассредоточении сил, и чем это отличается от боевого сосредоточения. В данный момент было главным то, что все тяжелое вооружение, они стянули на высоту. Пулеметы, для эффективного кругового огня. Огнемет, для большей площади покрытия горящей смертью. И еще двое тащили каждый по здоровенной трубе на плече. У труб были слегка выгнутые стальные щитки со смотровым застекленным окошком. Конечно, первое что пришло в голову военному человеку при виде этих предметов…
- Панцершрек! Командир! У них панцершреки! – дернул за локоть Стечкина Борис.
- Панцершрек?! Боря, какого хрена! Может у них и панцеросел?! – зло огрызнулся Павел.
- Ты не понял! Гранатометы!
- Твою мать, я понял, что это гранатометы! Так и говори, гранатометы, а не шреки эти, черт тебя дери!
- Да я…
- Хорош трындеть, Боря! Их достаточно на холме! Давай карусель! Живо!
- Есть!
Колесников выхватил из поясной кобуры ракетницу, и красная ракета с хлопком взметнулась над полем брани.
Три БТР-80, плюнув дымом из выхлопных труб, вырвались из своих секретов и, быстро заняв круговые позиции вокруг холма, направили на вершину стволы КПВТ. Бронемашины начали эту самую карусель. Двигаясь с одинаковой скоростью вокруг холма «хороводом», они поливали вершину огнем, перемалывая с грунтом и кустарником всех тех, кто пытался там закрепиться.
- Внимание! Отсечь тех, что по кустам от коробочек! Свинца не жалеть!
Защитники продолжали вести огонь, однако был сектор недосягаемый для прикрытия. Враг стал отступать в глубину леса, поняв, что те их товарищи, что на холме, обречены, однако при этом они стекались в одну зону, которую прикрывал от огня с базы тот самый холм. Когда в этой зоне стал проезжать один из бронетранспортеров, они прекратили отступление и принялись его обстреливать. Броня БТР-80 хорошо держала удар патронов «Штурмгевера» МП-44. Помимо стрелка главного калибра, за броней сидело еще несколько бойцов, что вели огонь из автоматов через бортовые бойницы. Тогда в руках двух нападавших возникли песочного цвета предметы, похожие на какие-то колотушки. Длинная рукоять и здоровенная балда на одном конце. Это были фаустпатроны. Выстрел. Удар по корпусу. Взрыв. БТР остановился. Однако КПВТ продолжал вести огонь по вершине. Тем не менее, стволы «Калашниковых» в бойницах с пробитого борта замолчали.
- Что там такое?! – крикнул Стечкин.
- Кажись коробочку подбили, Паша! – воскликнул Колесников.
- Твою!.. Боря! Давай швейную машинку в бой! Четвертое отделение! За мной! – майор сменил СВД на АК-74М и кинулся в сторону холма.
Справа от него что-то взревело и, краем глаза он заметил, что появился еще один Бронетранспортер. Откуда! Бортовой номер 113 говорил о том, что это машина Скворцова. Не сбавляя темп, броневик заскочил за холм.
Он закрыл своим корпусом подбитый бронетранспортер, и теперь все внимание врага переключилось на него.
- Все командир! Приехали! – заорал Кошевой, быстро перебираясь с места механика-водителя к башне с главным оружием машины, стараясь при этом не задеть тело погибшего Скворцова. – Сейчас я им!..
Загрохотал пулемет, разнося сухой кустарник наполненный врагом в мелкие щепки. Удар фаустпатрона. Звон в ушах. Дмитрий продолжал вести огонь и орал, широко открыв рот. Еще удар из фаустпатрона. Рассудок помутнел. Все слышимое стало каким-то далеким и глухим. КПВТ перестал реагировать на желания контуженого стрелка вести огонь…
Из быстро раскрытых ворот одного из ангаров свистя двигателем, выскочила «швейная машинка». Это была бронированная ЗСУ «Шилка» со счетверенными стволами «Амура», калибра 23 миллиметра…
Кошевой тряс оглушенной головой. Он как мог быстро выбрался из первой пробоины в своем броневике и принялся стрелять от бедра из автомата в сторону, где по его предположению был враг. Видеть он уже ничего толком не мог. Не то от контузии. Не то от отравления воздухом. Не то от слез и шока.
- Скоро свидимся, командир, - пробормотал он, обращаясь к мертвому Скворцову. Десятки пуль штурмовых винтовок врага стали кромсать его тело еще до того, как опустел рожок Калашникова. Последнее что он увидел, как в разрыве облаков напоследок мигнуло ему Солнце. Кошевой сделал последний, хриплый вздох и упал в сухую траву, на горячие гильзы.
Шквал огня из четырех стволов «Шилки» буквально срезал вершину холма с остатками противника на ней и когда боевая машина заехала за холм, к двум пораженным БТРам, просто стал выкашивать лес впереди себя вместе с теми, кто там был. Последний в этом бою выстрел из фаустпатрона перебил «Шилке» гусеницу и остановил машину. Однако не остановил огонь. Видимо средства борьбы с бронетехникой у врага иссякли, поскольку один из отчаянных солдат противника, подполз к «Шилке», оказавшись недосягаемым для четырех скорострельных пушек «Амур». Он привстал прямо перед машиной, пытаясь забросить на обхват грохочущих и обжигающих волной раскаленного воздуха, вперемешку с пороховыми газами, стволов сумку с взрывчаткой. В этот момент прямо перед ним распахнулся люк механика-водителя. Показались сдвоенные стволы обреза охотничьего ружья. Выстрел дуплетом в упор и люк захлопнулся одновременно с падением мертвого врага, нашпигованного картечью.
- Гвардия! – заорал, сорвав с себя противогаз Колесников. – За мной! В атаку!
И со стороны холма раздалось громогласное «Ур-р-ра!» и вся рота, что держала оборону, двинулась добивать агрессора, ведомая Стечкиным и Колесниковым, и прикрываемая двумя уцелевшими бронетранспортерами.